結婚は神が人に与えた祝福ですから、「結婚したい」と願うことは自然なことです。愛する人と共にいたい、子どもをもうけ、愛に溢れた家庭を築きたいと願うことは、ごく当たり前のことです。

　しかし時に、結婚したいと願う心の奥に、どんな動機があるかを考えてみる必要があります。相手を愛することよりも「愛されたい」という思いからであったり、経済的・将来的に安定した生活を送りたいとの願いからかも知れません。場合によっては、両親から離れたいという理由で結婚を望むこともあります。それらはすべて、「相手を思い、相手を愛する」からこその結婚というよりも、「自分の益とするため」の結婚なのです。

　それでは、神が求めておられる「ふさわしい助け手」としての結婚相手となることはできないでしょう。「なぜ結婚したいのか」と、自分の心に聞いてみましょう。

① 恋愛と結婚の違い

　恋愛というのは、相手の良いところばかりが目に留まり、ますます好きになっていく時です。誰かのことを好きになるというのは、素晴らしい経験です。けれども恋愛時代の興奮状態はいつか冷める時が来ます。結婚は、恋愛の興奮が冷めても続いていく生活です。恋愛時には良いところばかりが目に尽きますが、興奮がおさまると相手の見たくない部分も見えてきます。そのような時、愛をもって理解し受け止める努力をしていくところに、真の結婚生活の姿があると言えます。

② 愛することと従うこと

　パウロはエペソ人への手紙５章で、夫婦の関係を「キリストと教会」との関係になぞらえて語っています。 夫には「キリストが教会を愛したように」妻を愛しなさい、と命じています。それは、自分の命をかけて、妻を守り、喜びをもって妻が生きることをサポートするように、という勧めです。

　夫の愛には、責任と犠牲が求められているのです。

　妻には「教会がキリストに従ったように」夫に従いなさい、と命じています。それは、いのちを掛けて自分を守り、支えてくれる存在である夫の愛に応える形としての「従うこと」なのです。決してどちらかが上で、どちらかが下という意味ではありません。妻の愛には、夫の命がけの愛に応える責任としての「従うこと」が求められているのです。

③ 互いの違い

　男性と女性はいろいろな点で違っています。たとえば、こんな違いがあります。「『着る服がないなあ』という言葉も男性と女性とでは意味が違います。男性は洗濯がしてある、今日、着て出掛けられる服がない、という意味ですし、女性は最近、洋服を買っていないわ、という意味です。」というような例話。あるいは、「男性はブルーのサングラスを掛け、ブルーの補聴器を付けて物事を見たり聞いたりしている。女性はピンクのサングラスを掛け、ピンクの補聴器を付けて物事を見たり聞いたりしている。だから男性と女性が同じものを見、同じことを経験しても、その受け止め方はそれぞれに違っている。」（エグリッチ氏）と。 また、性別の違いによるだけでなく、育った環境や文化によって、様々な違いがあることは容易に想像がつきます。

　ところが愛し合って結婚をした二人の間では、この違いを忘れてしまいがちです。結婚直後は、この違いを理解し合い、受け止め合うのに努力です。「歯磨き粉のチューブの押し方一つが夫婦げんかの種になってしまうんだ」と、先輩のクリスチャンホームの方が話してくれたことがあります。食べ物の好み、休日の過ごし方、周りの人々との接し方などなど、あらゆる事柄に違いが現われてきます。

　そんな時、私たちに与えられている「聖霊の実」（ガラテヤ５：２２）を用いて、夫婦の間柄を調整し、より良い関係が築きあえられるように祈り求めていきましょう。このことは特に、結婚前の恋愛期間中、婚約期間中から現われてくる大切なことですので、意識して取り組むようにしましょう。

④ コミュニケーションの大切さを学ぶ

　違いを理解し合うために最も有効なことは、コミュニケーションです。夫婦の間柄はどのような人間関係よりも一番濃密な関係であるがゆえに、最も豊かなコミュニケーションが必要な関係と言えます。

　神は人をご自身のかたちに創造された時、大切な賜物としてことばを与えてくださいました。それは、神と人との交わりのためだけでなく、創造された人が他の人と豊かな関係を築くためでもありました。もちろん夫婦の間のコミュニケーションの方法はことばによるだけではありません。

　男性はとかく「話さなくても分かるだろう」と考えがちです。しかし女性は話してもらい、表現してもらうことで、その愛情を受け取るのです。男性はそのことを忘れずに、愛情を表現し、コミュニケーションをとる努力が必要です。

　女性は一般的に、ことばで感情や思いを伝えることができます。それとは逆に、多くの男性にとってそのようなことは、大変努力を必要とすることです。それらのことを忍耐と寛容をもって受け止め、男性が話すこと、表現することを待ってあげてください。時には、こちらから水を向けて、話しやすくしてあげることも必要です。

① ふさわしい助け手として

　神は人を「男と女」に創造されましたが、創世記２：１８では「彼にふさわしい助け手を造ろう」と仰せられ、ひとりの女を創造したと書かれています。男性にとっても女性にとっても、「ふさわしい助け手であること」が結婚しようとする者の大切な心構えです。

　神は「人が一人でいるのは良くない」と言われたのです。つまり、助け合う存在が必要であるということです。互いの欠けたところを補い合うために、自分に何ができるのか、この思いが結婚生活を円満に、そして成功に導く秘訣です。

② 神の祝福として

　神は人が「ひとつとなること」を願われ、それが夫婦という祝福の姿なのです。創世記２：２４には「それゆえ、男はその父母を離れ、妻と結び合い、二人は一体となるのである」と書かれており、ひとつとなることの意味を教えています。

　マタイ19：6でイエス様は、創世記2：24の言葉に続いて「それで、もはやふたりではなく、ひとりなのです」と語られました。ですから、夫は妻なしの生活を考えられず、妻も夫なしの人生を考えられません。互いが、自分のためにではなく、相手のために生きるのです。それは強いられた姿ではなく、神がそのように二人を導いて下さったことを受け止め、喜んで相手のために仕える者となるのです。それが、神に祝福された夫婦の姿です。

③ 離れる・結び合う

　男と女が結ばれて結婚するためには、まず「その父母から離れる」必要があります。両親が深い愛情を注いで育ててくれたことは大変感謝なことです。しかし結婚しようとするなら、親の庇護を離れて、一人の「自立した人」として夫と妻が向き合うことが必要です。

　結婚は自然に成立するものではありません。夫も妻もそれぞれに努力して互いを理解し合い、受け止め合い、時には譲ってひとつとなっていくのです。違った環境で育ち、違った人格を持っている二人には、違いがあるのが当たり前です。それぞれに違いがあることを受け止める必要があります。両親から自立していこうとする時こそ、それぞれに自分がどのような環境で育ち、何を指針として歩んできたかを知ることができます。そこから自覚的に離れることを通して、二人が改めてひとつとなる歩みができるのです。